No Palladium: World Music de Kafkasso • St Pete Catalyst

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Desde sua chegada à área da baía em 2009, o guitarrista Daryel Kafkasso Erdem tem tocado sua ardente e mística música mediterrânea em todos os condados, em todas as cidades, no centro-oeste da Flórida. E em quase todos os locais. Ele toca solo, em pequenos grupos e como âncora de uma banda de 12 integrantes chamada Kafkasso.

A banda – incluindo dançarinas do ventre, dançarinas de flamenco e bailarinas – se apresenta no domingo no Hough Hall, a grande sala do Palladium Theatre. Kafkasso tem sido uma atração regular no teatro desde que o diretor Paul Wilborn pegou sua atuação exótica em um restaurante local, por volta de 2016.

Um talentoso tocador de flamenco e cigano, e compositor, Erdem já era um músico talentoso em sua Istambul natal, Turquia, quando recebeu uma bolsa de estudos para estudar violão no Northwestern Michigan College.

Flórida? Nunca ouvi falar disso.

"Foi uma coisa engraçada", explica Erdem. "Eu estava estudando em Michigan. Meu amigo era um baixista da Flórida, sua esposa estava indo para a escola na Flórida. Quando eu estava saindo, liguei para eles para dizer muito obrigado por tudo. Ele disse 'Cara, Michigan não é um exemplo muito bom dos Estados Unidos. Deixe-me mostrar a você a Flórida – é mais musical, é quente e há muitas coisas para fazer.'

"Vim visitá-los, na época com minha esposa, e nós dois nos apaixonamos pelo lugar."

Seu primeiro trabalho foi demonstrando violões na Sam Ash Music em Clearwater. Ele logo se tornou professor de violão, trabalhando ao longo dos anos em vários centros educacionais, incluindo o Dunedin's Musicology, "um ótimo centro para conhecer muitos músicos incríveis". Em 2011, ele tocava em algum lugar sete noites por semana.

Ele assumiu a vida de instrutor. "Acho que ensinar é a melhor maneira de aprender alguma coisa", diz Erdem. “Porque quando você ensina alguma coisa, você tem que entender tudo, né? Processar a coisa.

"Meu pai ensina navegação astronômica na Academia Marítima de Istambul. Ele sempre estuda antes de ir para a aula, para ter certeza de que está tudo certo - para que os alunos inteligentes não consigam pegá-lo! Porque eles fazem as perguntas difíceis.

“Ele sempre me diz 'Se você quer aprender alguma coisa, ensine, porque é a melhor maneira de aprender.' Eu realmente concordo."

Seu vocabulário musical cresceu ao longo dos anos, conforme ele conheceu – e tocou com – mais pessoas. A escalação atual de Kafkasso inclui jogadores da Índia, África do Sul, Rússia, Irã, Venezuela e EUA. Alguns trouxeram influências latinas pronunciadas também.

É world music, em todos os sentidos da frase. "Você escolhe, nós temos na banda", diz Erdem. "Estamos muito orgulhosos disso."

Embora Erdem faça os shows solo ou combinados que lhe agradam ("Quero tocar nos lugares onde sinto alegria"), o show de domingo será o segundo de Kafkasso desde que a pandemia desacelerou as coisas em 2020. Em março, o contingente completo abriu para o pop albanês estrela Aurela Gaçe no Floridian Social Club.

Eles estão trabalhando em um álbum a ser produzido pelo famoso guitarrista e gravador Alfredo Rivero.

“Meu objetivo em 2024 é apenas fazer shows”, elabora Erdem. "Porque de tanto tocar, não consegui montar o álbum que gostaria de fazer. Estou dizendo a mim mesmo 'OK, cara, é hora de colocar 100% do seu foco neste álbum e fazer algo com ele . Eu realmente devo isso à minha banda também, porque essas pessoas comigo... são todas pessoas incríveis."

Ele está particularmente orgulhoso de suas colaborações com os dançarinos Johanna Zenobia e Omaris, do Hip Expressions Belly Dance Studio.

Embora a vocalista Jenna Denee tenha se juntado ao Kafkasso, "eu não escrevo letras", diz Erdem. "No momento em que você coloca a letra em qualquer música, então é uma música inglesa. Ou é uma música alemã. Ou uma música turca. Prefiro usar dançarinos em minhas composições.

"Eu compartilho com eles a história; conto como escrevi a música - cada estado de espírito que senti ao escrever aquela melodia específica. E sou muito abençoado com dançarinos incríveis. Explico as histórias das músicas e eles criam essas coreografias , que eu realmente gosto muito."